佐渡ケ嶽部屋から毎度、招待状が届く千秋楽祝賀会だが、今回はハレの優勝祝賀会となった。なんせ、さすがに1500年の伝統を持つ国技だけあって毎回毎回の祝賀会も規模が違う!　芸能人の結婚披露宴よりデカい!　角界は違うね。ファッション界ではこうはいかないよ。

この日の琴欧州は引っ張りだこの大人気で、オレとしゃべっている暇などなかった。TVの報道陣を避けて、ドン小西プロデュースの2つめの高価な時計を記念にプレゼントした。その後、「ありがとう!」とちゃんと電話がかかってきたが、時計のベルトが短くて「穴1つ分、足らないんです」だって!　特注でベルトを頼まなくっちゃ(笑)

　いやぁ、僕は男泣きしたね。弟分である佐渡ケ嶽部屋の琴欧州が、ついに大相撲夏場所で優勝した！　11日目の取組でモンゴル出身の朝青龍、12日目で同じく白鵬を下し、14日目で安馬を圧倒したことで千秋楽を待たずして優勝を決めたんだが、その取り組みが終わった30分後くらいに琴欧州本人から電話が入った。

　気にはなっていたんだが、僕はその日ずっと仕事に追われてＴＶで大相撲の中継を見ていなかった。「琴欧州です。やっと初めて優勝できました！　ありがとうございます」「おう、優勝できたか。やったなぁ！琴欧州！」「ありがとうございます！」「よぉし、明日の優勝祝賀会に駆けつけるぞ！」と。ほんと、うれしかったねぇ。

　というのも、琴欧州と僕との関係は１年半くらい前になるかなぁ。僕がイスラエルの親善大使を務めていたということは、このFAnetの読者の皆さんはご存じだと思うけど、イスラエルへ、日本の国技・相撲を紹介しようということになり、親善大使の僕は先頭をきって佐渡ケ嶽部屋の力士、行司、髪結ら一行を引き連れて巡業に行ったんだ。

佐渡ケ嶽部屋や後援会の皆さんの前で、お約束の儀式、金杯を手にした琴欧州。「どうやって飲むの?」これには笑ったね。

　まあ、そんな事から、昨年亡くなった先代の佐渡ケ嶽部屋親方（元横綱琴桜）をはじめ佐渡ケ嶽部屋とは親しい間柄になり、ずっと付き合いがあるんだ。琴欧州もちょこちょこ僕の家の近くまでやって来て、飯を食って相撲やファッション、女、遊び……いろんな話をする。57歳の僕から見ると、25歳の琴欧州はうちの子供より下なんだから、かわいい弟分ってわけだ。

　いつだったか、いつもの店で７時に待ち合わせ、僕が仕事を終えてかけつけたら、「琴欧州さん、1時間も前からお待ちですよ」って店の者が教えてくれた。「早く着いたなら電話すればよかったのに」と言うと、「お疲れさんです。待ってました」と、何も飲み食いしないで待ってたんだよな。律儀だろ、かわいいだろ！　忙しいのに迷惑かけちゃいけない、人生の先輩の兄貴分の僕を急かしちゃいけないと思ったんだな。